Inspección de escalas de práctico y medios de transbordo en Panamá.

Inspección de escalas de práctico y medios de transbordo de prácticos

Una inspección de la escala de práctico examina todo el recorrido que hace el práctico entre la embarcación del práctico y el puente: la escala, sus guardamancebos, los medios de sujeción, el carretel con chigre, el punto de acceso, los candeleros y la escala de la amurada, el alumbrado, el aro salvavidas y cualquier escala real utilizada en un medio combinado. Un peldaño suelto, un cabo lateral desgastado o una escala sujeta al punto equivocado pueden provocar una caída mortal. La campaña de seguridad de la IMPA de 2025 registró un 14% de transbordos no conformes en más de 5000 informes.

Una inspección independiente detecta los problemas antes que un práctico o un inspector PSC, y ayuda a prepararse para los nuevos requisitos de la OMI que se aplican a partir de 2028.

Requisitos reglamentarios y normas

El marco actual es la regla V/23 del SOLAS, revisada por la resolución MSC.308(88) para los equipos instalados el 1 de julio de 2012 o posteriormente, complementada por la resolución A.1045(27) sobre los medios de transbordo de prácticos y el cartel OMI/IMPA de la MSC.1/Circ.1428/Rev.1. Muchas escalas se fabrican y certifican conforme a la ISO 799-1:2019, mientras que la ISO 799-2:2021 trata el mantenimiento, el uso, el reconocimiento y la inspección, y exige una prueba de resistencia de la escala y de la fijación de los peldaños a intervalos no superiores a 30 meses.

En junio de 2025, el Comité de Seguridad Marítima adoptó enmiendas a la regla V/23 del SOLAS mediante la resolución MSC.572(110), junto con las nuevas Normas de funcionamiento de los medios de transbordo de prácticos, resolución MSC.576(110), de carácter obligatorio, que entran en vigor el 1 de enero de 2028. Los medios instalados en esa fecha o posteriormente deben cumplir las partes de las normas relativas al diseño, la construcción y la instalación. En los buques SOLAS, los medios instalados antes del 1 de enero de 2028 deben verificarse frente a esas partes a más tardar en el primer reconocimiento que se realice el 1 de enero de 2029 o posteriormente, mientras que las partes relativas al funcionamiento, la inspección y el mantenimiento se aplican a todos los medios a partir de 2028. Las nuevas normas invitan a la Asamblea de la OMI a revocar la A.1045(27). Entre los puntos clave figuran los puntos fuertes y grilletes marcados de 48 kN, la sujeción a longitud intermedia, las escalas y guardamancebos de tipo homologado, un juego de respeto a bordo y la retirada obligatoria de las escalas.

Intervalos de inspección y sustitución

Qué incluye el servicio

• Revisión documental: certificados de las escalas, fechas de fabricación y de puesta en servicio, plan de mantenimiento, registro de inspecciones e informes anteriores de PSC o de prácticos
• Estado de la escala: cabos laterales, ligadas, peldaños, peldaños separadores, peldaños inferiores de goma, separación entre peldaños y marcado bajo el peldaño superior y el separador más bajo
• Guardamancebos, cabos de sujeción y grilletes, incluidos el diámetro, el estado y la resistencia a la rotura marcada
• Puntos fuertes: ubicación, marcado, estado de las soldaduras y documentación, con referencia a los requisitos de 48 kN
• Punto de acceso: abertura libre, candeleros y sus encastres, escala de la amurada, asideros, alumbrado de cubierta, aro salvavidas con luz de encendido automático y guía
• Medios combinados: altura de la plataforma inferior de la escala real, inclinación, sujeción de la plataforma, trampilla o aparejo de la escala de práctico
• Carreteles con chigre de la escala de práctico: polín, freno, dispositivo de bloqueo, corte de energía y si se confía indebidamente en el carretel para soportar la carga
• Análisis de deficiencias frente a la MSC.576(110) para buques existentes, con lista de modificaciones y adquisiciones

Tipos de equipos y medios cubiertos

Las inspecciones abarcan escalas de práctico de cabo con peldaños de madera o de goma, escalas sobre carreteles con chigre manuales o motorizados, medios combinados con trampilla y lado a lado, puertas en el costado del buque y plataformas de embarco. Se comprueba la trazabilidad de cada escala hasta su fabricante y su aprobación. Los componentes de la escala real y del chigre pueden combinarse con la inspección de pasarelas y escalas reales en la misma asistencia a bordo.

Defectos habituales y deficiencias PSC

• Escala sujeta por sus peldaños o separadores, o a pasamanos y candeleros en lugar de a puntos fuertes
• Cabos laterales desgastados, rozados o contaminados; peldaños rotos, sueltos o ausentes; reparaciones de peldaños no autorizadas
• Escalas sin una fecha de fabricación verificable
• Medio combinado no aparejado cuando la subida supera los 9 m, o plataforma inferior demasiado alta sobre el agua
• Carretel con chigre que soporta el peso de la escala, sin freno ni pasador de bloqueo en uso
• Alumbrado deficiente, falta del aro salvavidas o de la guía, y acceso obstruido en la amurada

Certificados y documentos que recibe

Recibirá un informe de inspección de cada puesto, con fotografías, mediciones, una lista de defectos clasificados por urgencia y especificaciones de sustitución para escalas, guardamancebos, grilletes o accesorios. Si se solicita, el informe incluye una evaluación de deficiencias frente a la MSC.576(110) para la verificación de 2029. El informe no sustituye al reconocimiento del Estado de abanderamiento o de la sociedad de clasificación, y el capitán sigue siendo responsable de cada transbordo.

Cómo preparar el buque

• Ponga a disposición para la inspección todas las escalas, las de respeto, los guardamancebos, los grilletes y los cabos de sujeción
• Facilite los planos de los puestos de embarco de babor y estribor y los datos de francobordo
• Organice que se aparejen la escala y, si la hay, la escala real, si las condiciones del atraque lo permiten
• Prepare los permisos para trabajos por fuera de la borda, designe a un oficial responsable y tenga listos para funcionar los carreteles con chigre y las escalas reales

Información necesaria para una cotización

• Nombre del buque, número IMO, tipo, Estado de abanderamiento, clase y fecha de construcción o de colocación de la quilla
• Puerto, atraque o fondeadero, y ETA/ETD
• Número de puestos de embarco y si se utilizan medios combinados o puertas en el costado
• Fabricante, longitud, fecha de fabricación y certificados de cada escala y de cada escala de respeto
• Marca y tipo del carretel con chigre, si lo hay
• Hallazgos anteriores de prácticos o de PSC y si se requiere una evaluación de deficiencias frente a la MSC.576(110)
• Cualquier escala o accesorio de sustitución que deba suministrarse durante la escala

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede permanecer en servicio una escala de práctico?

Hoy la respuesta depende de las instrucciones del fabricante y de la norma conforme a la que se certificó la escala; la ISO 799-2:2021 exige una prueba de resistencia a intervalos no superiores a 30 meses. A partir del 1 de enero de 2028, la MSC.576(110) exige que las escalas de práctico y los guardamancebos, incluidos los de respeto, se retiren del servicio en un plazo de 36 meses desde su fabricación o de 30 meses desde su puesta en servicio, lo que ocurra primero, o antes si dejan de cumplir los requisitos. Por tanto, es esencial registrar la fecha de puesta en servicio.

¿Cuándo se exige un medio combinado?

Cuando la subida desde el agua hasta el punto de acceso supera los 9 m, debe utilizarse una escala real junto con la escala de práctico. La MSC.576(110) mantiene el límite de 9 m y exige, en los buques a los que se aplica, una marca bicolor blanca y roja cerca del puesto de embarco, con la línea divisoria 9 m por debajo del punto de acceso, para que la tripulación y los prácticos vean cuándo debe aparejarse un medio combinado.

¿Tienen que modificar sus medios los buques existentes?

Es posible. En los buques SOLAS, los medios instalados antes del 1 de enero de 2028 deben verificarse frente a las nuevas partes de diseño, construcción e instalación a más tardar en el primer reconocimiento que se realice el 1 de enero de 2029 o posteriormente. Algunos buques necesitarán nuevos puntos fuertes marcados, dispositivos de sujeción intermedia o cambios en los carreteles con chigre; una evaluación temprana de deficiencias permite planificar los trabajos para una estancia en astillero.

¿Qué resistencia deben tener los puntos fuertes y los grilletes?

Conforme a la MSC.576(110), los puntos fuertes, los grilletes y los cabos de sujeción utilizados para las escalas de práctico deben tener una resistencia a la rotura de al menos 48 kN, con la resistencia a la rotura o la carga de trabajo segura equivalente marcada de forma clara y permanente, y la documentación de conformidad conservada a bordo. Si faltan pruebas documentales, organice servicios de prueba de carga y carga de prueba.

¿Pueden repararse a bordo los peldaños de una escala de práctico?

No. Con las nuevas normas, la MSC.576(110) prohíbe la reparación o sustitución de los peldaños o de los peldaños separadores de las escalas de práctico. Las ligadas y los dispositivos de sujeción solo pueden repararse cuando las instrucciones del fabricante indiquen que esa reparación está permitida. Una escala con peldaños dañados debe retirarse y sustituirse por una de respeto certificada.