Servicios submarinos y de buceo

Inspección submarina del casco y servicios de buceo

Los servicios submarinos y de buceo permiten a los armadores inspeccionar, limpiar y reparar el buque por debajo de la línea de flotación sin entrar en dique seco. Los trabajos más habituales son los reconocimientos en el agua en sustitución de la entrada en dique seco (a menudo denominados UWILD o IWS), la limpieza del casco, el pulido de hélices, la inspección de las cajas de toma de mar y sus rejillas, y las reparaciones submarinas, como el cegado de cajas de toma de mar, la sustitución de ánodos o la colocación de parches provisionales.

vslSafety gestiona equipos de buceo profesional y operadores de ROV en el puerto del buque, incluidas empresas aprobadas por la sociedad de clasificación del buque para reconocimientos en el agua, y coordina los permisos portuarios, la asistencia del inspector y el formato del informe.

Requisitos reglamentarios y normas

El Requisito Unificado Z3 de la IACS exige un mínimo de dos exámenes de la parte exterior del fondo del buque durante cada periodo quinquenal de reconocimiento especial, uno de ellos junto con el reconocimiento especial, y el intervalo entre dos exámenes cualesquiera no debe superar los 36 meses. Los exámenes se realizan normalmente en dique seco, pero puede aceptarse en su lugar un reconocimiento en el agua. Se aplica una consideración especial a los buques de 15 años o más, y los buques sujetos al ESP de 15 años o más deben realizar estos exámenes en dique seco. El UR Z3 exige que el reconocimiento en el agua se realice bajo la supervisión de un inspector, por una empresa aprobada como proveedor de servicios conforme al UR Z17 de la IACS, con buena comunicación bidireccional y representación gráfica para el inspector. Las holguras del timón y del casquillo de popa se evalúan a partir del historial de funcionamiento, las pruebas a bordo y los informes de las muestras de aceite de la bocina.

La limpieza del casco está condicionada por las normas de bioseguridad. Las Directrices sobre la contaminación biológica de 2023 de la OMI (resolución MEPC.378(80)) recomiendan un plan de gestión de la contaminación biológica y un libro registro de la contaminación biológica específicos del buque, y en 2025 la OMI publicó la Orientación sobre la limpieza en el agua de la contaminación biológica de los buques (MEPC.1/Circ.918). Australia aplica requisitos obligatorios de gestión de la contaminación biológica a las llegadas internacionales desde el 15 de junio de 2022, y Nueva Zelanda aplica su propia norma sobre contaminación biológica. Muchos puertos restringen o prohíben la limpieza en el agua, sobre todo de cascos con mucha incrustación o con revestimientos biocidas, o exigen la captura del material retirado.

Las propias operaciones de buceo se rigen por la legislación nacional sobre buceo y las normas de la autoridad portuaria, y los contratistas de prestigio siguen las orientaciones reconocidas del sector sobre el tamaño del equipo, la supervisión, el equipo y los procedimientos de emergencia. El buque debe aislar la propulsión, las hélices transversales, las tomas de mar y los sistemas de corriente impresa antes de que los buceadores entren en el agua.

Intervalos de inspección

Elemento	Requisito	Intervalo	Referencia
Examen del fondo	Mínimo dos por periodo quinquenal, uno en el reconocimiento especial	Máximo 36 meses entre exámenes	IACS UR Z3
Empresa de reconocimiento en el agua	Proveedor de servicios aprobado, con asistencia del inspector	En cada reconocimiento en el agua	IACS UR Z3, UR Z17
Buques sujetos al ESP de 15 años o más	Exámenes del fondo en dique seco	En cada examen	IACS UR Z3
Inspección y limpieza de la contaminación biológica	Según el plan de gestión de la contaminación biológica y las normas locales	Específico del buque	MEPC.378(80); requisitos nacionales

Qué incluye el servicio

• Reconocimientos en el agua de la sociedad de clasificación en sustitución de la entrada en dique seco, con vídeo y comunicaciones en directo para el inspector
• Inspecciones previas a la compra, de daños y de estado del casco, el timón, la hélice y los apéndices
• Limpieza del casco mediante carros de cepillos manejados por buceadores o sistemas ROV, con captura cuando se exija
• Pulido de hélices para restablecer el acabado superficial y el rendimiento de las palas
• Inspección, limpieza y cegado de las cajas de toma de mar y sus rejillas para la revisión general de válvulas
• Comprobación de la holgura del timón y del sello de la bocina, y colocación de guardacabos o cortarredes
• Inspección y sustitución de ánodos, y comprobación de los ánodos y las celdas de referencia del sistema de corriente impresa
• Reparaciones submarinas como ataguías, parches provisionales, trabajos en la hélice transversal de proa y, cuando lo acepte la sociedad de clasificación, soldadura submarina
• Vídeo grabado, fotografías y un informe escrito

Tipos de buques y equipos cubiertos

Los equipos de buceo trabajan habitualmente en graneleros, petroleros, portacontenedores, buques gaseros, buques offshore y buques de pasaje, y abarcan hélices de paso fijo y de paso variable, hélices transversales de túnel, unidades azimutales y pod, quillas de balance, transductores de la sonda y de la corredera, cajas de toma de mar y marcas del casco. Para trabajos en la línea de ejes que vayan más allá de una comprobación externa, consulte los servicios de hélices y ejes. Para la documentación y la preparación ante la sociedad de clasificación en torno al reconocimiento, los servicios de reconocimientos y consultoría marítima pueden apoyar al armador.

Constataciones habituales

• Abundante limo e incrustación dura que reducen la velocidad y aumentan el consumo de combustible
• Deterioro del revestimiento, daños mecánicos y corrosión en el fondo plano y en las zonas del pantoque
• Erosión por cavitación, puntas de pala dobladas y cabos o redes enredados en la hélice
• Ánodos agotados y rejillas de las cajas de toma de mar obstruidas o dañadas
• Fugas en el sello de la bocina y daños en los sellos causados por sedal de pesca

Certificados y documentos que recibe

En un reconocimiento en el agua, la empresa de buceo aprobada entrega un informe con vídeo y fotografías referenciados a las marcas del casco o a los números de cuaderna, mediciones como las holguras del timón cuando se hayan tomado y una declaración del equipo utilizado. El inspector asistente de la sociedad de clasificación expide el registro del reconocimiento. En la limpieza del casco, el informe debe incluir imágenes de antes y después, las zonas limpiadas, el método utilizado y los registros de captura o de eliminación de residuos, que respaldan la anotación en el libro registro de la contaminación biológica. Los trabajos de reparación se cierran con un informe de reparación y una lista de materiales.

Cómo preparar el buque

Confirme con el agente que el buceo y la limpieza en el agua están permitidos en el atraque o fondeadero y obtenga el permiso portuario. Para los reconocimientos en el agua, presente la propuesta a la sociedad de clasificación con antelación y reserve al inspector. El día del trabajo, bloquee la propulsión, las hélices transversales, el timón, las tomas de mar y los sistemas de corriente impresa, ice la bandera de buceo y detenga las descargas al mar. Prevea aguas abrigadas, corrientes débiles y una visibilidad adecuada, como exige el UR Z3. Facilite el último informe de varada, los planos del casco y el plano de marcas del casco.

Información necesaria para una cotización

• Nombre del buque, número IMO, bandera, sociedad de clasificación y tipo de buque
• Puerto, atraque o fondeadero, ETA, ETD y calado a la llegada
• Alcance: reconocimiento en el agua, limpieza del casco, pulido de la hélice, inspección o reparación
• Requisito de la sociedad de clasificación y si la empresa de buceo debe estar aprobada por una sociedad concreta
• Dimensiones del casco, superficie mojada, tipo de revestimiento y fecha de la última entrada en dique seco
• Tipo de hélice, diámetro y número de palas
• Nivel de incrustación previsto, con imágenes de inspecciones anteriores si las hay

vslSafety coordina un contratista de buceo adecuado en el puerto del buque y confirma el permiso y la asistencia del inspector antes de movilizar al equipo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un reconocimiento en el agua en sustitución de la entrada en dique seco?

Es un reconocimiento de la sociedad de clasificación de la parte exterior del fondo del buque, realizado a flote por una empresa de buceo aprobada, mientras el inspector de la sociedad de clasificación sigue el trabajo mediante vídeo y comunicaciones en directo. Su finalidad es proporcionar la información que normalmente se obtiene en un reconocimiento en dique. Se utiliza habitualmente para el reconocimiento intermedio del fondo, pero no está permitido para los buques sujetos al ESP de 15 años o más y queda a discreción de la sociedad de clasificación para otros buques de más edad.

¿Con qué frecuencia hay que examinar el fondo de un buque?

Conforme al UR Z3 de la IACS, al menos dos veces en cada periodo quinquenal de reconocimiento especial, con un examen en el reconocimiento especial y no más de 36 meses entre dos exámenes cualesquiera. Solo puede concederse una prórroga de tres meses en circunstancias excepcionales, como la falta de disponibilidad de diques secos o de instalaciones de reparación. Algunas banderas y tipos de buque tienen requisitos adicionales.

¿Podemos limpiar el casco en cualquier puerto?

No. Muchos puertos restringen la limpieza en el agua por las especies invasoras y la liberación de biocidas, y algunos solo permiten una limpieza ligera o exigen la captura del material retirado. Anote todas las limpiezas en el libro registro de la contaminación biológica para respaldar la notificación de llegada en países como Australia y Nueva Zelanda.

¿Cuánto combustible ahorra el pulido de la hélice?

El ahorro depende de la rugosidad inicial, la incrustación, el tipo de buque y el perfil operativo, por lo que no existe una cifra única. Los armadores suelen planificar el pulido entre varadas como parte de la gestión del rendimiento del casco y la hélice, y miden el efecto con datos de velocidad y potencia antes y después.

¿Acepta la sociedad de clasificación las reparaciones con soldadura submarina?

La soldadura submarina puede aceptarse en casos concretos, normalmente como reparación provisional, si el procedimiento, los soldadores y la empresa están cualificados conforme a una norma reconocida, como la AWS D3.6M, y la sociedad de clasificación lo acepta previamente. Las reparaciones permanentes de la estructura primaria se exigen normalmente en dique seco. Acuerde siempre el método con la sociedad de clasificación antes de movilizar al equipo.