Inspección y reacondicionamiento de chalecos salvavidas

Inspección y reacondicionamiento de chalecos salvavidas

La inspección y el reacondicionamiento de chalecos salvavidas mantienen los chalecos salvavidas del buque en buen estado de servicio, correctamente equipados y dentro de su fecha de validez. Cada persona a bordo debe disponer de un chaleco salvavidas de su talla, que la mantenga a flote boca arriba y que permita verla y oírla en el agua. Los chalecos salvavidas inflables dependen de botellas de gas, cabezales de disparo y cámaras que se deterioran con el tiempo, mientras que los chalecos salvavidas de flotabilidad intrínseca (de espuma) sufren compresión, fundas rotas, daños por el sol y luces caducadas.

vslSafety gestiona estaciones de servicio aprobadas para chalecos salvavidas inflables y técnicos que inspeccionan y reacondicionan a bordo los chalecos salvavidas de espuma, incluida la renovación de luces, silbatos y cinta retrorreflectante, así como el suministro de unidades de sustitución conformes cuando se desechan unidades.

Requisitos reglamentarios y quién puede realizar el trabajo

• La regla III/7.2 del SOLAS exige un chaleco salvavidas para cada persona a bordo que cumpla el párrafo 2.2.1 o 2.2.2 del Código IDS, más un número suficiente para las personas de guardia y para los puestos de embarcaciones de supervivencia situados en lugares alejados. Los buques de pasaje deben llevar además chalecos salvavidas para niños para al menos el 10 % de los pasajeros (o uno por niño, si son más) y chalecos salvavidas para bebés: al menos para el 2.5 % de los pasajeros en viajes de menos de 24 horas, y uno por bebé en viajes más largos.
• Si los chalecos salvavidas para adultos no están proyectados para personas de hasta 140 kg y 1750 mm de contorno de pecho, deben existir accesorios adecuados para ajustarlos a dichas personas.
• La sección 2.2 del Código IDS establece la norma de rendimiento. Desde que la resolución MSC.207(81) entró en vigor el 1 de julio de 2010, los chalecos salvavidas se clasifican por tallas como de adulto, de niño (de 15 kg a menos de 43 kg) o de bebé (menos de 15 kg).
• El párrafo 2.2.3 del Código IDS exige que cada luz de chaleco salvavidas emita al menos 0.75 cd en todas las direcciones del hemisferio superior durante al menos 8 horas, de color blanco.
• La regla III/20.8.1 del SOLAS exige que todo chaleco salvavidas inflable reciba servicio a intervalos no superiores a 12 meses (ampliables a 17 meses por la Administración) en una estación de servicio aprobada.
• Los chalecos salvavidas de espuma no tienen un intervalo de servicio fijado por el SOLAS, pero están sujetos a la inspección mensual de los dispositivos de salvamento conforme a la regla III/20.7 del SOLAS y al reconocimiento anual del equipo de seguridad.

Intervalos de inspección y servicio

Elemento	Requisito	Intervalo	Referencia
Todos los chalecos salvavidas	Inspección con la lista de comprobación de los dispositivos de salvamento, registrada	Mensual	SOLAS III/20.7
Chalecos salvavidas inflables	Servicio en una estación aprobada	No superior a 12 meses (17 si se amplía)	SOLAS III/20.8.1
Luces de los chalecos salvavidas	Sustitución de la batería o de la luz antes de su caducidad	Fecha de caducidad del fabricante	Código IDS 2.2.3; fabricante
Chalecos salvavidas de espuma	Comprobación del estado y sustitución cuando sean defectuosos	Comprobaciones mensuales; reconocimiento anual	SOLAS III/20.7; bandera
Colocación del chaleco salvavidas	Comprobada en el ejercicio de abandono del buque	En cada ejercicio	SOLAS III/19

Qué incluye el servicio

• Recuento y conciliación con el plano de dispositivos de salvamento del buque, incluidos los chalecos salvavidas de los puestos de guardia, de los puestos alejados, de niños y de bebés
• Inspección visual de fundas, material de flotabilidad, correas, hebillas, correas de entrepierna y costuras
• En los inflables: inflado oral y prueba de mantenimiento de la presión de la cámara durante varias horas
• Pesaje de las botellas de CO2 y comprobación de los cabezales de disparo, las cápsulas automáticas y los indicadores de servicio
• Renovación de los cartuchos y las bobinas de inflado automático a los intervalos del fabricante
• Comprobación y renovación de las luces, los silbatos y la cinta retrorreflectante de los chalecos salvavidas
• Marcado con la fecha y la estación del servicio, y replegado según las instrucciones del fabricante
• Desecho y sustitución de los chalecos salvavidas que no superen las pruebas o no tengan reparación

Tipos de chalecos salvavidas cubiertos

Los proveedores dan servicio a chalecos salvavidas SOLAS de espuma para adultos, niños y bebés, a chalecos salvavidas inflables automáticos y manuales utilizados como chalecos de trabajo o de la tripulación, y a chalecos salvavidas equipados con gazas de izado, capuchas antisalpicaduras o radiobalizas personales de localización AIS cuando el operador los especifica. Entre las marcas habituales figuran Viking, Survitec (Crewsaver, RFD), Hansen Protection, Lalizas, Besto y numerosos fabricantes asiáticos. Normalmente, los chalecos salvavidas inflables solo reciben servicio en estaciones acreditadas por el fabricante correspondiente.

Defectos habituales y deficiencias PSC

• Luces ausentes, que no funcionan o con la fecha de caducidad vencida
• Cinta retrorreflectante ausente, despegada o insuficiente
• Fundas rotas, espuma aplastada o endurecida, o hebillas rotas
• Chalecos salvavidas inflables con el servicio vencido o con botellas flojas o corroídas
• Chalecos salvavidas insuficientes en los puestos de guardia o en los puestos alejados de embarcaciones de supervivencia
• Falta de chalecos salvavidas para niños o bebés en buques de pasaje, o estiba sin marcar con claridad

Estos elementos se detectan con regularidad en las inspecciones del control por el Estado rector del puerto y en las comprobaciones mensuales de los dispositivos de salvamento, y son fáciles de corregir si se planifican.

Certificados y documentos que recibe

Para los chalecos salvavidas inflables, la estación aprobada expide un certificado de servicio que indica cada número de serie, las pruebas realizadas, los componentes sustituidos y la próxima fecha de vencimiento. Para los chalecos salvavidas de espuma, recibe un informe de inspección con un recuento por ubicación, los defectos encontrados, los elementos renovados y una lista de las unidades desechadas. Cuando se suministran unidades de sustitución, se entrega con ellas el certificado de homologación de tipo (por ejemplo, MED o USCG).

Cómo preparar el buque

Reúna los chalecos salvavidas que deben recibir servicio o permita el acceso a los camarotes, el puente, la cámara de control de máquinas y los puestos de embarcaciones de supervivencia. Los chalecos salvavidas inflables pueden recibir servicio a bordo con un equipo móvil o enviarse a la estación en tierra; en el segundo caso, disponga de suficientes chalecos salvavidas de reserva para seguir cumpliendo los requisitos mientras el buque está en puerto. Combine el trabajo con la inspección de trajes de inmersión y el suministro de equipos de seguridad para sustituir las unidades desechadas en una sola visita.

Información necesaria para una cotización

• Nombre del buque, número IMO y bandera
• Puerto, atraque o fondeadero, ETA y ETD
• Cantidad de chalecos salvavidas de espuma e inflables, por adultos, niños y bebés
• Fabricante, modelo y tipo de cada uno, y tipo de luz
• Fecha del último servicio de los inflables
• Si el servicio debe hacerse a bordo o en la estación
• Si deben cotizarse chalecos salvavidas, luces o cinta de sustitución

vslSafety coordina una estación aprobada o un proveedor adecuado en el puerto del buque; la aceptación final corresponde a la bandera, la sociedad de clasificación y el inspector asistente.

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia hay que dar servicio a los chalecos salvavidas inflables?

La regla III/20.8.1 del SOLAS exige que los chalecos salvavidas inflables reciban servicio a intervalos no superiores a 12 meses en una estación de servicio aprobada, con una posible ampliación a 17 meses por la Administración cuando no sea factible. El servicio abarca la prueba de presión de la cámara, el pesaje de la botella y la renovación de los componentes automáticos según las instrucciones del fabricante. Aun así, la tripulación debe comprobar las botellas, los indicadores y las fundas durante las inspecciones mensuales.

¿Tienen fecha de caducidad los chalecos salvavidas de espuma?

El SOLAS no fija una vida útil para los chalecos salvavidas de flotabilidad intrínseca, aunque algunos fabricantes y banderas recomiendan sustituirlos tras un periodo determinado. Deben sustituirse cuando estén dañados, cuando la espuma se haya deteriorado o cuando ya no cumplan la norma aprobada. Las luces que llevan sí tienen fecha de caducidad y deben sustituirse a tiempo.

¿Cuántos chalecos salvavidas necesita un buque de carga?

La regla III/7.2 del SOLAS exige un chaleco salvavidas para cada persona a bordo, más los suficientes para las personas de guardia y para los puestos de embarcaciones de supervivencia situados en lugares alejados. Los chalecos salvavidas de guardia deben estibarse en el puente, en la cámara de control de máquinas y en cualquier otro puesto de guardia con dotación. Cuando los chalecos salvavidas para adultos no se ajusten a personas de hasta 140 kg, deben llevarse accesorios. Las Administraciones de abanderamiento pueden añadir requisitos.

¿Qué requisitos deben cumplir las luces de los chalecos salvavidas?

El párrafo 2.2.3 del Código IDS exige que cada luz de chaleco salvavidas sea de color blanco, con una intensidad luminosa de al menos 0.75 cd en todas las direcciones del hemisferio superior, y que tenga energía suficiente para mantenerla durante al menos 8 horas. Las luces pueden activarse manual o automáticamente según el tipo, y deben sustituirse antes de la fecha de caducidad indicada en la unidad.

¿Puede la tripulación dar servicio por sí misma a los chalecos salvavidas inflables?

La tripulación puede realizar las comprobaciones visuales mensuales y asegurarse de que las botellas estén bien apretadas, pero el servicio anual exigido por la regla III/20.8.1 del SOLAS debe realizarse en una estación de servicio aprobada. Algunas estaciones envían técnicos móviles para dar servicio a los chalecos salvavidas a bordo al amparo de su aprobación, lo que evita desembarcar grandes cantidades de chalecos. Todo chaleco salvavidas que no supere sus pruebas se desecha y se sustituye.