Ensayos no destructivos (NDT)

Ensayos no destructivos para buques

Los ensayos no destructivos (NDT) detectan grietas, falta de fusión, porosidad, laminaciones y pérdida de espesor de pared sin dañar el componente. En los buques sirven de apoyo a los reconocimientos de clase, la aceptación de reparaciones, la evaluación de daños tras un incidente y el seguimiento del estado de piezas muy solicitadas, como pedestales de grúas, brazos de pescantes, orejetas de izado, mechas del timón, ejes de cola y soldaduras del casco. Un resultado de NDT a tiempo puede convertir un defecto incierto en una decisión de reparación clara y evitar renovaciones de acero innecesarias.

vslSafety coordina técnicos de NDT en el puerto del buque con los métodos y la certificación que requiere el trabajo. Cuando el objetivo es la medición de espesores del casco o de los tanques para un reconocimiento de clase, consulte la medición de espesores por ultrasonidos; este servicio se centra en la detección de defectos en soldaduras y componentes.

Requisitos reglamentarios y normas

• Las reglas de clase especifican cuándo se requieren NDT durante la nueva construcción, las reparaciones y los reconocimientos, así como los criterios de aceptación. Los inspectores pueden solicitar NDT de grietas sospechosas, soldaduras de reparación o componentes concretos durante los reconocimientos anuales y de renovación.
• La Recomendación 20 de IACS ofrece orientación sobre los ensayos no destructivos de soldaduras de acero del casco, incluidos el alcance de los ensayos y la cualificación del personal. La Recomendación 47 de IACS (Shipbuilding and Repair Quality Standard) se utiliza habitualmente para valorar la calidad de las reparaciones.
• Cualificación del personal: los operadores de NDT deben contar con certificación según ISO 9712 o un esquema equivalente, como ASNT SNT-TC-1A, con un nivel adecuado a la tarea. La sociedad de clasificación puede exigir que la empresa sea un proveedor de servicios aprobado para determinadas inspecciones.
• Normas de método: se citan ampliamente ISO 17637 (ensayo visual de soldaduras), ISO 17638 (ensayo por partículas magnéticas de soldaduras), ISO 3452-1 (ensayo por líquidos penetrantes), ISO 17640 (ensayo por ultrasonidos de soldaduras) e ISO 17636 (ensayo radiográfico de soldaduras).
• Dispositivos de elevación: tras una reparación, modificación o daño, pueden requerirse NDT antes de la prueba de carga y la nueva certificación conforme a la regla II-1/3-13 del SOLAS y la MSC.1/Circ.1663.

Cuándo se suelen requerir NDT

Elemento	Requisito	Momento	Referencia
Soldaduras de reparación del casco	Ensayos con el alcance y el nivel de aceptación acordados	Tras la reparación, antes de la aceptación	Reglas de clase, IACS Rec 20 / Rec 47
Grietas sospechosas en la estructura	MPI o PT para determinar su extensión	Cuando se detectan en un reconocimiento o inspección	Inspector de la sociedad de clasificación
Pedestales de grúas, pescantes, orejetas de izado	MPI, UT en torno a soldaduras solicitadas	Tras un daño o reparación, antes de la prueba de carga; según el fabricante o la clase	Clase / MSC.1/Circ.1663
Mecha del timón, pinzotes, ejes	Detección de grietas	En dique seco o tras una varada o un contacto	Reglas de clase
Palas de la hélice	PT o MPI tras un daño o reparación	Tras la reparación	Reglas de clase

Qué incluye el servicio

• Ensayo visual (VT) de soldaduras y componentes con hallazgos documentados
• Inspección por partículas magnéticas (MPI/MT) de soldaduras de acero ferrítico, orejetas, ganchos y piezas fundidas
• Ensayo por líquidos penetrantes (PT) de materiales no magnéticos, incluidos el acero inoxidable y el bronce de hélices
• Detección de defectos por ultrasonidos (UT) en soldaduras a tope, soldaduras en ángulo y piezas forjadas, incluido phased array cuando esté disponible
• Detección de grietas por corrientes inducidas o ACFM a través de recubrimientos cuando no sea práctico retirarlos
• Organización de ensayos radiográficos cuando se requieran y estén permitidos
• Marcado, dimensionamiento e informe de las indicaciones según los criterios de aceptación acordados
• Nuevo ensayo tras la reparación y apoyo al inspector de la sociedad de clasificación

Componentes que se ensayan habitualmente

Estructura del casco y soldaduras de reparación, cartelas de brazolas de escotilla, pedestales y plumas de grúas, brazos y polines de pescantes, orejetas de izado y cáncamos, mechas del timón, pinzotes y acoplamientos, ejes de cola y palas de hélice, anclas y accesorios de cadena, componentes del motor como cigüeñales, bielas y culatas, y soldaduras de recipientes a presión. Para líneas de ejes y hélices consulte también los servicios de hélices y ejes.

Defectos habituales encontrados

• Grietas de fatiga en los extremos de cartelas, extremos de brazolas de escotilla y soldaduras de pedestales de grúas
• Falta de fusión y porosidad en soldaduras de reparación realizadas sin procedimientos adecuados
• Grietas en orejetas de izado y cáncamos, a menudo ocultas bajo la pintura
• Grietas que se inician en picaduras de corrosión en zonas muy solicitadas
• Grietas en los bordes de las palas de la hélice tras daños por contacto
• Grietas en los chaveteros de la mecha del timón y en los alojamientos de los pinzotes

Las grietas estructurales detectadas durante inspecciones de PSC o reconocimientos de clase suelen dar lugar a una condición de clase o a la exigencia de reparar antes de la salida.

Certificados y documentos que recibe

Un informe de NDT por cada método y ubicación, en el que constan el procedimiento, la norma, el equipo, la calibración, el estado de la superficie, los criterios de aceptación y los resultados; croquis o fotografías de las indicaciones; y copias de los certificados de cualificación del técnico. El informe lo firma el técnico cualificado y sirve de base a la decisión del inspector sobre la aceptación o la reparación.

Cómo preparar el buque

• Identifique las zonas que deben ensayarse y acuerde de antemano el alcance con el inspector de la sociedad de clasificación
• Organice la limpieza y la eliminación de la pintura cuando el método requiera una superficie desnuda
• Facilite un acceso seguro, andamios, iluminación y certificados de desgasificación para los espacios cerrados
• Facilite suministro eléctrico para los equipos, o confirme que los equipos a batería son adecuados
• Para la radiografía, organice zonas de exclusión y los permisos del puerto

Información necesaria para una cotización

• Nombre del buque, número IMO, pabellón y sociedad de clasificación
• Puerto, atraque, fondeadero o astillero, ETA y ETD
• Componente o zona que debe ensayarse, material y alcance aproximado (metros de soldadura, número de elementos)
• Métodos, norma y criterios de aceptación requeridos, si los especifica la sociedad de clasificación
• Motivo del ensayo: reconocimiento, reparación, incidente o mantenimiento planificado
• Condiciones de acceso y si la preparación de la superficie la realizará la tripulación

vslSafety coordina un proveedor de NDT debidamente cualificado en el puerto del buque y ajusta la asistencia a bordo a la del inspector.

Preguntas frecuentes

¿Qué método de NDT es el mejor para detectar grietas en soldaduras de acero?

La inspección por partículas magnéticas suele ser el método más práctico para grietas superficiales y subsuperficiales en soldaduras de acero ferrítico. El ensayo por líquidos penetrantes se utiliza para materiales no magnéticos. El ensayo por ultrasonidos es necesario para defectos internos en soldaduras a tope y secciones gruesas. El inspector de la sociedad de clasificación o la especificación de reparación suelen determinar el método y el alcance.

¿Qué cualificaciones deben tener los técnicos de NDT?

Los técnicos deben contar con certificación según ISO 9712 o un esquema equivalente, como ASNT SNT-TC-1A, para cada método que realicen. Los técnicos de nivel 2 pueden realizar ensayos e interpretar los resultados según el procedimiento, mientras que el personal de nivel 3 aprueba los procedimientos. La sociedad de clasificación también puede esperar que la empresa esté reconocida como proveedor de servicios para determinados tipos de inspección.

¿Se requieren NDT después de reparaciones con soldadura en un buque?

Normalmente sí en las reparaciones estructurales. El alcance depende de las reglas de clase, la importancia de la estructura y el tipo de soldadura. La Recomendación 20 de IACS y los procedimientos de reparación de la sociedad de clasificación ofrecen orientación. Los trabajos de reparación pueden organizarse junto con los ensayos a través de soldadura y trabajos de acero.

¿Se pueden realizar NDT sin retirar la pintura?

Algunos métodos sí. Las técnicas de corrientes inducidas y ACFM pueden detectar grietas superficiales a través de recubrimientos finos, y algunas técnicas de ultrasonidos funcionan a través de la pintura. Los ensayos por partículas magnéticas y por líquidos penetrantes suelen requerir una superficie limpia y desnuda para obtener resultados fiables. El técnico le indicará la preparación necesaria para cada método.

¿Necesitan NDT las orejetas de izado antes de la prueba de carga?

Cuando una orejeta o un cáncamo se ha reparado, modificado o instalado nuevo, suele exigirse NDT de las soldaduras antes de la prueba de carga, y después de la prueba se realiza un examen visual y, a veces, MPI. Esto se coordina a menudo con la prueba de carga y carga de prueba en una sola asistencia a bordo.